Des dirigeants palestiniens ont menacé mardi de relancer les démarches d'adhésion aux organisations internationales, y compris les juridictions à compétence mondiale, si Israël revenait sur la libération d'un contingent de prisonniers palestiniens à la fin du mois.

Le président palestinien Mahmoud Abbas s'est engagé en juillet à suspendre pendant les neuf mois de négociations de paix toute démarche d'adhésion aux organisations internationales, comme le statut de la Palestine à l'ONU depuis le 29 novembre 2012 lui en donne le droit, en échange de la libération de 104 Palestiniens emprisonnés par Israël avant les accords de paix d'Oslo.

"Nous nous tournerons vers les organisations internationales de l'ONU si Israël ne relâche pas le quatrième et dernier groupe de prisonniers détenus depuis avant les accords d'Oslo en 1993", a déclaré le secrétaire général du Comité exécutif de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) Yasser Abed Rabbo.

"La libération des prisonniers est une contrepartie au gel des démarches d'adhésion aux organisations internationales", a rappelé Abed Rabbo sur la radio officielle "Voix de la Palestine", affirmant qu'il n'y avait "aucun lien entre la libération des prisonniers et la poursuite des négociations".

La libération du quatrième et dernier contingent de 26 prisonniers, prévue à la fin du mois, suscite le débat en Israël, plusieurs ministres du gouvernement de droite de Benjamin Netanyahu en contestant l'intérêt, compte tenu de la dégradation du climat entre les deux parties, à l'approche de l'échéance des pourparlers le 29 avril.

"Si Israël refusait de libérer le quatrième contingent de prisonniers, cela aurait de graves conséquences, y compris des démarches auprès des Nations unies", a prévenu dans un communiqué l'ancien numéro 2 de la délégation palestinienne, Mohammad Chtayyeh, qui a démissionné en novembre.

Le contentieux porte également sur la liste des prisonniers d'avant Oslo, parmi lesquels 14 appartenant aux Palestiniens vivant dans les territoires occupés par Israël, que le gouvernement Netanyahu est très réticent à relâcher, pour des motifs de souveraineté nationale, bien qu'il y ait des précédents, notamment en 2011 lors de l'échange d'un millier de détenus contre le soldat Gilad Shalit.

Un haut responsable palestinien a indiqué à l'AFP sous le couvert de l'anonymat que le président Abbas s'en était entretenu avec l'envoyé spécial américain Martin Indyk, prévenant qu'"en cas de retard de la date des  libérations le 29 de ce mois, Israël serait en violation des ententes et il aurait le droit de se tourner vers l'ONU et de prendre toutes les mesures qu'il jugerait appropriées".

Source: AFP